Houblon

Le houblon est une plante vivace cultivée pour parfumer la bière, mais c'est aussi une plante grimpante qui vous permettra de réaliser de belles pergolas.

Origine de cette plante aromatique

Le houblon est une liane herbacée vivace emblèmatique en France de la région Alsace, dont les fleurs sont utilisées pour parfumer la Bière. Cette plante aromatique possède une racine puissante et une forte capacité à s'installer dans presque tous les types de sols humides en développant des lianes de plus de 10 mètres dans l'année. 80% de la production mondiale de houblon haut de gamme destinée à la production de bière de luxe se fait en Alsace. Son nom vient du slave (khmel) et du latin lupulus qui veut dire "petit loup", car les romains pensaient que la liane suçait la sève de l'arbre sur lequel elle grimpait. C'est une plante dioïque dont seuls les plants femelles produisent les cônes parfumés.

Du houblon à la bière

Vous pouvez utiliser les fleurs de cette plante aromatique pour parfumer votre cuisine. Les jeunes pousses peuvent se consommer comme des asperges. Mais c'est surtout la bière qui est utilisée dans la cuisine pour apporter le parfum et l'amertume du houblon comme dans le roti de veau à la Flamande, la poêlée de navet ou les crêpes au jambon.

Dans la pharmacopée

C'est aussi une plante médicinale aux vertues multiples que l'on utilise en infusion, poudre et teinture. On se sert du houblon pour parfumer la bière depuis le 12ème siècle, date à laquelle Hildegarde von Bingen, Abbesse Bénédictine du monastère de Rupertsberg près de Bingen en Allemagne, découvrit les capacités de cette plante à aceptiser et conserver le malt fermenté. Au Moyen-age, il fut longtemps interdit de cueillir le houblon à l'état sauvage sans autorisation. Ce sont les inflorescences femelles qui sont reconnues pour leurs vertues sédatives, digestives, fébrifuges, stomachiques, galactogènes et toniques.

Conseils de culture du houblon

La liane sèche chaque année (repos végétatif) à la fin de l'automne, pour repartir du pieds au printemps et pousser de 4 à 5 mètres en quelques semaines. Aujourd'hui, il a en plus un intérêt décoratif, pour habiller de vieux arbres déplumés, ou couvrir une pergola. Laissez chaque année les lianes séchées des années précédentes, elles serviront de support aux nouvelles lianes de l'année.Il existe une variété à feuillage doré très décorative. Quelques espèces de papillons de nuit peuvent occasionner quelques dégâts sur cette plante sans jamais la mettre en danger. Plante en repos végétatif durant l'hiver.