Cataire

La cataire, plante aromatique de terrains secs adorée des chats, est par son parfum utilisée dans la cuisine et comme huile essentielle très efficace.

Découvrez la cataire

la cataire est une plante aromatique vivace au feuillage de couleur vert-gris, commune en Europe et en Asie, qui s'est implantée sur d'autres continents comme l'Amérique du nord. On la cultive beaucoup comme plante ornementale mais de plus en plus comme plante aromatique et médicinale. Elle est aussi appelée menthe aux chats pour sa capacité à les attirer. Il ne faut pas la confondre avec l'herbe aux chats (Nepeta mussinii) qui est une cousine et qui a les même effets sur l'animal. Au moment de sa floraison de juin à septembre cette plante aromatique aux fleurs presque blanches, peut atteindre 50 cm de haut. C'est une plante mellifère très utile au jardin pour entretenir la visite des abeilles et des bourdons.

Cuisinez avec cette plante aromatique

La cataire très aromatique peut s'utiliser dans la cuisine pour aromatiser les plats de légumes, le veau, les viandes grillées. Elle peut remplacer la menthe dans le mojito et faire d'excellentes infusions.

Utilisation de la cataire dans la pharmacopée

Elle est aussi très agréable en infusion même mélangée avec d'autres plantes aromatiques comme la menthe, la verveine citronnelle, la mélisse citronnelle ou le thym. On la considère comme apéritive, digestive, décontractante, sédative, antispasmodique,  emménagogue et stimulante. Elle contient des tanins, du lactone, du carvacrol, du citronellol et du géraniol. Elle est réputée pour être une des plantes les plus efficaces pour éloigner les moustiques. La cataire fait partie des plantes que Charlemagne avait inscrit au Capitulaire de Villis pour être cultivé dans les domaines royaux. On l'appelle aussi herbe aux chats, car les chats sont très attirés par son odeur. C'est une essence appelée nepetalactone qui agît sur leur cerveau en déclenchant les phéromones sexuelles de ces animaux.

Culture de cette plante aromatique vivace

Cette plante vivace aime les sols humides à secs et bien drainés type sablonneux et une exposition plein soleil pour favoriser ses arômes.Il faut à tout prix éviter les sols argileux. Chaque printemps, la plante repare sur les bourgeons se trouvant à la base de la plante. Ainsi il faut tailler tous les tiges sèches de l'année précédente vers fin mars. Il faut espacer les plants d'au moins 30cm pour favoriser son développement. Plante en repos végétatif durant l'hiver. 4 plants au m2.