Thé de l'Aubrac

Le thé de l'Aubrac est une plante aromatique vivace et sauvage de la région de l'Aubrac qui sert traditionnellement à faire des tisanes et une liqueur très prisées.

Origine et traditions de la Calamintha grandiflora

Le thé de l'aubrac est une variété de calamenthe originaire du massif de l'Aubrac. Il pousse dans les sols volcaniques à partir de 1000 mètres dans les forêts de hêtres pour profiter de l'ombre et de la fraicheur des sous bois. Il pousse aussi dans les Alpes, les Pyrénées et la Corse entre 700 et 2000 mètres d'altitude. Ses feuilles dont le parfum rappelle un mélange de menthe, de mélisse et de marjolaine sont consommées sous forme de tisane depuis la nuit des temps dans l'Aubrac. Cette plante est cueillie à l'état sauvage pour être séchée et vendue aux touristes qui visitent l'Aubrac. On retrouve dans les régions de plaine des plantes du même genre que le thé de l'Aubrac comme la calamenthe ou la calamenthe des bois.

Que faire avec le thé de l'Aubrac?

C'est une boisson traditionnelle de cette région préparée sous forme d'infusion qui est reconnue pour ses vertues digestives, toniques, diurétiques, stimulantes, carminatives et sédatives. Malgré son nom, cette plante aromatique n'a rien à voir avec le thé (Camellia sinensis) cultivé en Inde ou en Chine et de plus, ne contient pas de théine.   Aujourd'hui on fait avec le thé de l'Aubrac des confiseries, des appéritifs, des patisseries, des sorbets, des liqueurs et des sirops pour en diversifier la consommation. Les industries cosmétiques et pharmaceutiques ont trouvé aussi un débouché à cette plante très odorante.

Culture et récolte du thé de l'Aubrac

Cette calamenthe à grandes fleurs aime les terrains frais d'altitude et les sous-bois majoritairement composés de hêtres et de sapins. D'expèrience, nous arrivons à faire pousser Calamintha grandiflora au nord de la Loire dans les sols non calcaires des sous-bois composés d'essences multiples. Sa floraison rose fait de cette plante aromatique, un sujet de choix pour vos massifs de vivaces et attirer de nombreux insectes utiles dans votre jardin. On récolte les somités fleuries ainsi que les feuilles que l'on doit bien faire sécher pour en assurer la bonne conservation. Prévoir 3 à 6 plants au m2. Plante en repos végétatif durant l'hiver.