Arnica

L'arnica montana est une plante vivace de montagne dont on récolte les fleurs jaunes pour en faire des teintures et, des décoctions à utiliser en usages externes.

Ecologie de l'arnica montana

L'arnica ou arnica des montagnes est une plante médicinale vivace à rhyzome de la famille des astéracées (comme la marguerite), qui devient rare à l'état sauvage en raison du développement de l'agriculture intensive, la modification de l'écosystème par l'homme et de sa surexploitation. C'est une plante de montagne habituée aux sols acides et pauvres contenant du sable ou des cailloux et aux hivers froids et neigeux. On la trouve depuis les hautes plaines jusqu'à 2800 mètres d'altitude selon la latitude. Il existe deux taxons principaux, Arnica montana subsp montana que l'on trouve qu'en montagne, et Arnica montana subsp atlantica que l'on trouve en montagne et en plaine surtout en Espagne et en Sologne. C'est une plante melliphère Européenne très aromatique répartit de la Finlande à l'Espagne. Sa floraison jaune s'étale de mai à août selon les régions et les altitudes et elle peut atteindre entre 20 et 40 cm. On la trouve souvent dans la composition du miel de montagne. L'éthymologie de nom arnica est incertain et va de l'arabe au latin ou au grec. Sa cueillette dans la nature est réglementée.

L'arnica dans la phytothérapie

C'est Hildegarde von Bingen qui fut la première en Europe à décrire les effets de l'arnica contre les contusions et les ecchymoses. Elle entre aussi dans la composition de l'eau d'arquebusade avec la bétoine et l'euphorbe. C'est au 18ème siècle que fut mis au point la teinture d'arnica tel qu'on l'utilise encore aujourd'hui. L'arnica montana est recommandée en usage externe sous forme de cataplasme, de teinture et d'onguent à partir des feuilles et des fleurs de décoction dans de l'eau bouillante, et de teinture uniquement avec les fleurs. Il est déconseillé d'avaler de l'arnica quelque soit la forme car cela reste une plante toxique, l'exception étant l'homéopathie. L'arnica des plaines peut se substituer à l'arnica montana dans les zones de plaine.

Culture et récolte de l'arnica des montagnes

Vous devez planter l'arnica dans un terrain pauvre plutôt acide. La tourbe et la terre de bruyère lui conviennent bien. Dans les régions basses, il est conseillé de la planter au nord ou à l'est de la maison ou de grands arbres car elle peut être indisposée par la chaleur. L'arnica n'aime pas l'alternance de sècheresse et d'humidité. Nos plants d'arnica sont issus de semis dans notre pépinière et ne sont donc pas prélevés dans la nature. Plante en repos végétatif durant l'hiver. Plantez de 4 à 6 plants au m2.