Arnica des plaines

L'arnica des plaines est une plante vivace herbacée dont on récolte les fleurs jaunes pour préparer des teintures et des décoctions à utiliser en phytothérapie.

Ecologie de l'arnica chamissonis

L'arnica ou arnica des plaines est une plante médicinale vivace rhizomateuse de la famille des astéracées (comme la marguerite), qui devient rare à l'état sauvage en raison du développement de l'agriculture intensive, la modification de l'écosystème par l'homme et de sa surexploitation. C'est une plante de moyenne altitude (0 à 3500 mètres) habituée aux sols acides à neutres et pauvres contenant du sable ou des cailloux et aux hivers froids et neigeux. On la trouve dans les hautes plaines mais elle s'est aussi adaptée dans les plaines maritimes.  C'est une plante mellifère très aromatique de l'ouest des Etats-Unis répartit de l'Alaska au nord de la Californie. Son habitat correspond aux lisières de forêts de sapins et de feuillus. Sa floraison jaune s'étale de mai à août selon les régions et les altitudes et elle peut atteindre de 20 à 30 cm. On la trouve souvent dans la composition du miel de montagne. L'étymologie de nom arnica est incertain et va de l'arabe au latin ou au grec. Sa cueillette dans la nature est réglementée.

L'arnica dans la phytothérapie

C'est Hildegarde von Bingen qui fut la première en Europe à décrire les effets de l'arnica contre les contusions et les ecchymoses. Elle entre aussi dans la composition de l'eau d'arquebusade avec la bétoine et l'euphorbe. C'est au 18ème siècle que fut mis au point la teinture d'arnica tel qu'on l'utilise encore aujourd'hui. L'arnica des plaines a les mêmes caractéristiques que l'arnica montana et est recommandée en usage externe sous forme de cataplasme, de teinture et d'onguent à partir des feuilles et des fleurs en décoction dans de l'eau bouillante, et de teinture uniquement avec les fleurs. Il est déconseillé d'avaler de l'arnica quelque soit la forme car cela reste une plante toxique, l'exception étant l'homéopathie.

Culture et récolte de l'arnica des plaines

Vous devez planter l'arnica des plaines dans un terrain pauvre plutôt acide voir neutre. La tourbe et la terre de bruyère lui conviennent bien. Dans les régions chaudes du sud de la France, il est conseillé de la planter au nord ou à l'est de la maison ou de grands arbres car elle peut être indisposée par de trop fortes chaleurs. L'arnica qui supporte des températures jusqu'à -36°C, n'aime pas l'alternance de sècheresse et d'humidité. Nos plants d'arnica sont issus de semis ou de division dans notre pépinière et ne sont donc pas prélevés dans la nature. Plante en repos végétatif durant l'hiver. Plantez de 4 à 6 plants au m2.