Digitale pourpre

La digitale pourpre est une plante médicinale vivace ou bisannuelle sela la région, utilisée depuis la nuit des temps en magie blanche et comme plante médicinale (toxique) depuis le 18ème siècle.

Origine de la digitale pourpre

La digitale pourpre est une plante vivace, parfois bisannuelle, originaire des sols plutôt acides de la partie centrale et ouest de l'Europe. Ainsi en France, on la trouve souvent dans les Vosges, le Morvan, le Massif centrale, l'Anjou et la Bretagne. Appelé aussi "gant de Notre Dame", son nom fait allusion au fait que l'on facilement introduire un doigt dans la corolle de la fleur. Cette plante vivace peut atteindre 1,50 mètre dans les prairies de montagnes, les lisières de bois, le long des ruisseaux et après une coupe forestière. C'est avant tout une plante de climat océanique frais qui est présente jusqu'à 1000 mètres dans les Alpes et 1600 mètres dans les Pyrénées. Elle es absente du climat méditerranéen, à l'exception de la Corse. Autrefois chez les celtes, la digitale pourpre entrait dans des préparations servant à éloigner des maisons, les esprits néfastes. Van Gogh l'a immortalisé dans certains de ses tableaux dont le portrait du Docteur Gachet, son médecin traitant qui lui administrait des doses de digitaline pour soigner ses problèmes cardiaques. La digitale pourpre est une plante toxique. Toute utilisation doit être supervisée par une médecin.

Digitalis purpurea dans la pharmacopée

on retrouve les premiers écrits médicaux sur la digitale pourpre au Pays de galle vers 1250. On lui reconnait des propriétés diurétiques et cardiotoniques. C'est la digitaline qui est le principe actif et qui soigne de nombreux cardiaques autour du monde. On peut l'utiliser en infusion, mais le dosage des prises doit être fait par un médecin ou un pharmacien avec une pesée très précise. De plus ce principe actif s'éliminant que très lentement, il est possible de s'intoxiquer par accumulation de doses. Les conseils d'un médecins sont indispensables. Le plus souvent cette molécule, la digitaline, est extraite de sa cousine Digitalis lanata dont on trouve de grandes cultures aux Pays-bas.

Culture de cette plante médicinale

La digitale pourpre se plante dans les terrains acides à neutres au milieu des autres plantes vivaces et en fond de massif. C'est une plante de culture facile si le sol est frais et bien drainé. Si votre terre est un peu lourde, ajoutez-y du sable ou de la silice. Elle a une grande facilité à se ressemer. La floraison qui donne son intérêt décoratif à la plante, intervient en juillet et août. Pour donner de l'effet et si vous avez de la place, prévoir 5 plants au m2.