Digitale pourpre à fleurs blanches

La digitale pourpre "Snow Thimble" à fleurs blanches est une plante médicinale vivace parfois bisannuelle en fonction du climat, utilisée depuis la magie blanche depuis la nuit des temps et comme plante médicinale (toxique au mauvais dosage) depuis le 18ème siècle en Europe.

Origine de cette plante médicinale

La digitale pourpre à fleurs blanches variété "Snow Thimble" est une plante à caractère vivace, parfois bisannuelle, originaire de la partie centrale et ouest de l'Europe, la ou les sols sont plutôt acides. En France, on la découvre souvent dans les Vosges, le Massif central, le Morvan, la Bretagne et l'Anjou au détour d'un chemin. Parfois appelé "gant de Notre Dame", son nom fait allusion au fait que la corolle de la fleur peut contenir un doigt. Cette plante vivace aux fleurs blanches peut atteindre 1,50 mètre dans les meilleures prairies des zones montagneuses, les lisières de forêts, le long des rivières et après une coupe de bois en forêt. On la repère dans le climat océanique frais et est présente jusqu'à 1000 mètres d'altitude dans les Alpes et 1600 mètres dans le massif pyrénéen. Elle est absente en climat méditerranéen, à l'exception de la Corse en haute altitude. Pour la civilisation celte, la digitale pourpre entrait dans la composition des préparations dont se servaient les sorciers. Van Gogh l'a peint sur certains de ses tableaux dont le fameux portrait du Docteur Gachet, son médecin traitant qui lui donnait des doses de digitaline pour soigner sa maladie cardiaque. La digitale pourpre est une plante toxique si elle est mal utilisée. Toute utilisation doit être supervisée par un pharmacien ou un médecin.

Digitalis purpurea dans la pharmacopée

Les premiers écrits de pharmacologie sur la digitale pourpre ont été découvert au Pays de galle et date de vers 1250. On lui attribut de nombreuses propriétés dont celles d'être diurétiques et cardiotoniques. C'est la digitaline contenue dans la plante de façon importante qui est utilisé comme principe actif et qui soigne beaucoup de personnes cardiaques tout autour du monde. On peut la prendre en infusion, mais le dosage des prescriptions doit être fait obligatoirement par un médecin ou un pharmacien avec du matériel de précision. De plus ce principe actif qu'est la digitaline a tendance à s'accumuler dans le corps car elle s'élimine plutôt lentement. Les conseils d'un praticien sont indispensables pour l'utiliser soit-même. Le plus souvent, on extrait la digitaline de sa cousine Digitalis lanata dont il existe de grandes cultures plus adaptées aux Pays-bas.

Culture de la digitale pourpre à fleurs blanches

La digitale pourpre à fleurs blanches "Snow Thimble"se cultive dans les terres acides voir neutres au milieu des autres plantes vivaces ou au fond d'un massif vu sa grande taille. C'est une vivace facile à cultiver si le sol reste frais et bien drainé. Si votre jardin a un sol un peu lourd, ajoutez du sable ou de la silice pour favoriser le drainage. Elle se reproduit facilement par semis naturelles. La floraison blanche immaculée qui  lui donne son intérêt décoratif, apparait en juillet et août selon l'altitude. Pour favoriser un bel effet et si vous avez suffisamment de place, prévoir 5 plants au m2.