Géranium odorant senteur de provence

Les géraniums odorants sont souvent très recherchés pour leurs parfums très variés que l'on peut utiliser dans la cuisine, la parfumerie ou tout simplement éloigner les insectes.

Origine des pelargoniums

Le genre pelargonium est originaire d'Afrique Australe et ces plantes aux parfums et floraisons bien spécifiques ont été introduites en Europe à la fin du 18ème siècle. Les géraniums odorants proviennent des zones géographiques semi-arides, ce qui explique leur résistance à la sècheresse, même cultivés en pot. Le géranium odorant senteur de provence a été obtenu par un croisement naturel parmi les 280 espèces sauvages puis amélioré par sélection. Le nom pelargonium vient du grec "Pelargos" qui signifie "Cigogne" en rappel de la forme de ses fruits qui font penser à un bec de cigogne. Le géranium senteur de Provence est cultivé dans les zones tropicales pour la production d'huile essentielle utilisée dans la fabrication de parfums, de répulsifs à insectes. Son parfum est souvent associé à d'autres plantes aromatiques comme le thym commun, le romarin, le cyprès et l'origan.

Le géranium senteur de Provence dans la cuisine

Le géranium odorant senteur de Provence s'utilise en infusion avec des feuilles fraiches ou séchées, dans la cuisine pour parfumer les sauces, l'huile pour pizzas, les confitures, les entrées comme les salades de crustacés ou les crudités, les grillades, les crackers, la gougère au gruyère. On peut aussi utiliser ses feuilles pour faire des pots pourris. Cette plante aromatique au feuillage vert gris légèrement crispé a un parfum de de mélange provençale avec un fond de cyprès très prononcé. Certaines études ont montré une possibilité d'intoxication avec les pelargoniums s'ils sont consommés en grande quantité.

Le géranium, plante médicinale

Le géranium odorant senteur de Provence est aussi une plante médicinale reconnue pour de nombreuses vertus : antibactériennes, antimycosiques, cicatrisantes, antifongiques, astringentes, hémostatiques et toniques. Il contient plusieurs essences dont du géraniol. Il entre aussi dans la fabrication de nombreux parfums en remplacement de l'huile essentielle de cyprès. C'est aussi un bon répulsif d'insectes.

Comment cultiver le géranium senteur de Provence

Comme de nombreux pélargoniums, il est très résistant à la sécheresse, mais vous devrez cultiver cette plante aromatique en pot pour pouvoir le conserver à l'abri du froid l'hiver. Ses tiges qui peuvent mesurer 40cm, sont cassantes et peuvent être détériorées par les coups de vent sous les orages d'été. Pour éviter cela, nous vous conseillons de le tailler fréquemment pour lui donner une forme compact. Il pousse moins vite que les autres pélargonium et nécessite moins de taille. Sa très jolie floraison blanche composée d'une multitude de petites fleurs en font aussi une plante très décorative pour vos balcons et terrasses. En repos végétatif, le géranium senteur de Provence peut supporter des températures proche de 0°C et en pleine terre dans un terrain bien drainant, des plants qui avaient subit le gel à -4°c sont repartis du pieds. N'oubliez pas d'apporter un engrais organique à la plantation que vous devrez renouveler chaque année dans le cadre d'une culture en pot.