Verveine citronnelle

Cette plante aromatique vivace des bords de la méditerranée, facile à cultiver, vous apportera beaucoup de plaisir à la belle saison pour réaliser des boissons chaudes ou froides.

Culture en pleine terre de la verveine citronnelle

La verveine citronnelle est un arbrisseau vivace du climat méditerranéen. Elle supporte des températures pouvant aller jusqu'à -4° sans dégat en repos végétatif. Au delà de cette température, les parties aériennes commencent à souffrir, et à partir de -12° avec un sol gelé, les racines peuvent être détruites. Il est conseillé de mettre un paillage au pieds de la verveine citronnelle et de l'enlever impérativement avant la fin mars ou dés que la période de froid est passée, le paillage pouvant faire pourrir les jeunes pousses issues des bourgeons sur les racines, au-delà de cette date. A l'ouest d'une diagonale allant de Rouen à Nice, vous pouvez prendre le risque de planter votre pieds de verveine en pleine terre, dans un sol frais et drainant. L'expérience montre qu'on peut envisager un espace de 6 à 8 ans entre deux hivers rigoureux pouvant entrainer la perte de la verveine citronnelle. A Orléans, l'arrive à les conserver 5 ans sans jamais les pailler. Cette plante aromatique est en repos végétatif durant l'hiver.

Cultiver votre verveine citronnelle en pot

La verveine citronnelle se cultive très bien en pot de diamètre 30cm (ou plus) à l'extérieur durant l'été, et dans un local hors-gel, lumineux pendant l'hiver. N'oubliez pas l'arrosage en été, tout les jours lorsqu'il fait très chaud et d'apporter un engrais organique azoté deux ou trois fois dans la saison. Votre pieds de verveine citronnelle s'en portera mieux. Nous vous conseillons d'utiliser des pots ou des bacs en bois, voir des demi-tonneaux pour planter votre verveine citronnelle. En effet le bois est un isolant qui évite l'échauffement du terreau dans le pot et donc protège votre plante des maladies racinaires.

Récolte de la verveine citronnelle

N'hésitez pas à tailler très court votre verveine citronnelle à partir de mai, elle en sera encore plus belle et beaucoup plus ramifiée. Récoltez les feuilles sur les branches issues des tailles. Faites sécher les feuilles et conservez les dans un endroit sec. Vous aurez votre réserve de tisane pour tout l'hiver. La taille et la récolte se font de mai au 15 août. Attention, ne jamais cueillir les feuilles directement sur votre pieds, cela revient à asphyxier la plante.

Comment utiliser la verveine citronnelle

On utilise la verveine citronnelle pour faire des boissons chaudes ou fraiches, des sorbets, des sauces, des vinaigrettes, parfumer des soupes, des tartes, des tiramisu et des cakes,

Une recette de boisson rafraichissante qui ravira toute la famille :

mettre une vingtaine de feuilles de verveine citronnelle dans une casserole, versez 1 litre d'eau bouillante dessus, laissez infuser. Rajoutez deux cuillères à soupe de sucre, faites fondre. Laissez refroidir et servir frais.