Arroche de mer

L'arroche de mer, est une plante arbustive, des zones maritimes dont on consomme les feuilles comme l'épinard et qui apporte une touche d'originalité et un nouveau goût dans votre cuisine festive.

L'arroche de mer un arbuste dont on consomme les feuilles

L'arroche de mer aussi appelée arroche halime ou pourpier de mer est un arbuste au feuillage persistant des zones maritimes de la famille des Amaranthacées dont on consomme les feuilles comme légume ou en tisane. C'est une plante ligneuse halophyte à feuillage semi-persistant qui peut atteindre 1,50 mètre de haut et 3 mètres de diamètre qui pousse  dans toute la zone tempérée d'Europe, d'Asie et d'Afrique. Selon les conditions, Cet arbuste résiste jusqu'à -8°. On considère le plus souvent que cette plante vivace potagère est originaire d'Afrique, sur la Méditerranée de l'Egypte au Maroc, sur l'Atlantique, du Maroc à la Mauritanie et de la Namibie à l'Afrique du Sud et sur la côte est de l'Afrique (Océan indien), de la Somalie au Mozambique et Madagascar. Elle a été introduite au cours des siècles tout autour de la méditerranée (Europe et Proche-Orient) et sur l'Europe Atlantique (du Portugal à l'Irlande). Sa floraison en panicules blanches tourne au rose en fin de floraison. C'est une plante dite trimonoïque, c'est à dire qu'elle regroupe sur un même pieds 3 types de fleurs différentes : unisexuées mâles, unisexuées femelles et bisexuées. Cette espèce à feuillage gris argenté très dense pousse souvent au quatre coins du jardin par des rejets à partir des racines. Dans les régions arides d'Afrique du nord et du Proche-Orient, l'arroche de mer sert de fourrage aux dromadaires. Charlemagne indiquait les arroches comme plante potagère dans son Capitulaire de Villis dés le IXème siècle.

Le pourpier de mer, un feuillage à manger sans modération

C'est une plante ligneuse aux feuilles gris-argents de forme triangulaire à la fois rafraichissantes et tendres qui vous permettront d'agrémenter vos salades, et vos plats de crudités. On peut aussi les cuire comme des épinards, les ajouter aux légumes d'une soupe, d'une quiche, d'un pot-au feu, d'un gratin, d'une omelette ou avec les lasagnes. En Tunisie, on la retrouve dans le fameux couscous bethboutha. L'arroche de mer riche en protéines, en chrome et en vitamines A, D et C, est reconnue pour ses vertus laxatives, rafraichissantes et émollientes et s'utilise en tisane.

Cultiver l'arroche halime partout dans votre potager

L'arroche de mer aime les sols sablonneux frais et humides, riches en humus mais drainant et l'air iodé du bord de mer. Elle ne craint pas la sècheresse ni le sel des embruns. On peut en faire des haies brise-vent pour jardins de bord de mer. Pensez à la tailler pour augmenter la densité de son feuillage et éviter une montée à graines trop rapide. C'est une plante arbustive qui prend bien sa place à la culture plus facile que celle des autres légumes vivaces. Vous pouvez l'intercaler au quatre coins du potager; elle occupera la place habituelle des adventices. La récolte des feuilles se fait sur le plant avant la floraison en fonction de vos besoins. C'est une plante facile d'entretien à ne pas négliger comme légume vivace intéressant.