Thym d'Angleterre

Le thym d'Angleterre est une plante vivace particulièrement rampante qui trouvera sa place dans tous les types de sol et remplacera le serpolet dans votre cuisine.

Origine du thymus polytrichus britannicus

Le thym d'Angleterre est un thym parmi les plus rares dans nos campagnes. Il est présent ponctuellement dans toute l'Europe du nord dans les zones sablonneuses et les lisières de forêts, le bord des chemins, les zones incultes, les pelouses pourvu que le sol soit drainant et jusqu'à 1500 mètres d'altitude. C'est une plante aromatique rampante au feuillage vert foncé brillant plus petit que le serpolet qui peut devenir rouge voir sombre et terne pendant les hivers froids. Il se couvre de petites fleurs roses pourpres à partir du mois de juin. Selon la période de l'année, la nature du sol et l'exposition, son parfum peut varié fortement.

Cuisiner avec le thym d'angleterre

On l'utilise pour aromatiser les viandes comme le lapin, le poulet, le veau et les légumes. En Scandinavie, le thym d'angleterre sert à aromatiser le fromage blanc. Le thym d'angleterre parfume aussi les bouillons et le pot-au-feu. Moins fort que le thym commun, le parfum de cette plante aromatique est plus subtile. Son essence étant très volatile, il est conseillé de l'utiliser cru ou de le mettre en fin de cuisson.

Usage dans la pharmacopée

Le thym d'angleterre est réputé pour ses vertus et sa capacité à être cueilli facilement autour de la maison. C'est au 17ème siècle que l'Anglais Culpeper en fit la recommandation. On lui reconnait d'être stimulant, digestif, apéritif, sédatif, antiseptique, calmant, vermifuge, antihémorragique. Il est aussi excellent en tisane. On en fait aussi des cataplasmes. L'huile essentielle du thym d'angleterre ne doit pas être ingérée, mais uniquement utilisé en usage externe. (Voir votre pharmacien ou votre phytothérapeute)

Cultiver et récolter le thym serpolet

Le thym d'angleterre est une plante rampante qui supporte mieux les sols sablonneux et frais que les autres thyms. Il n'est pas rare de le voir se développer dans les pelouses maritimes côtières et dans les estuaires. Par contre, il lui faut impérativement un emplacement ensoleillé dans ces conditions. Il supporte bien le piétinement ce qui lui permet de pousser partout, même au milieu des passages d'animaux. Si vous voulez en planter dans un jardin du sud de la France, nous vous conseillons de le mettre mi-ombre. Dans les régions nordiques, il est souvent plus trapu et plus raz dans les sols plus secs et caillouteux, mais son parfum est plus concentré. Sa hauteur fait que souvent il est épargné par la tondeuse. La récolte se fait en mai et en août, si vous ne voulez pas cueillir les fleurs. C'est une plante de débutant car facile à cultiver sans entretien particuliers. Plante en repos végétatif durant l'hiver. 3 à 5 plants au m2.